Zie ginds komt de stoomboot in Doesburg!
Fred Mateman (links) met vrijwilligers Rob en Willem.
DOESBURG - Doesburg krijgt er in de toekomst een nieuwe publiekstrekker bij. Een fanatieke club vrijwilligers is namelijk bezig om een stoommuseum te openen. Pronkstuk moet een ruim honderd jaar oud stoomschip worden, de Gabrielle. Het vaartuig komt, net als het museum, in de Turfhaven.
Hij mag dan gepensioneerd zijn, maar stilzitten is er niet bij. Fred Mateman is naast de nieuwe havenmeester van de passantenhaven in Doesburg, ook fanatiek bezig met de realisatie van zijn droom. Die droom deelt hij met meer mensen. Samen werken deze mannen vrijwillig elke woensdag aan het restaureren van allerlei oude stoommachines. Dat gebeurt allemaal in een deel van Loc 17, de oude havenloods.
Oude meuk moet weer blinken
Terwijl Fred Mateman blijft uitleggen hoe belangrijk stoom is geweest voor de ontwikkeling van Doesburg, werken enkele vrijwilligers hard door. Wat er nu nog als 'oude meuk' uitziet, moet straks staan te blinken in het museum.
Fred houdt van leven in de brouwerij. Én van varen. Dat zat er al heel jong in want als 16-jarige ging hij naar de marine. En nu is hij sinds 1 april één van de twee havenmeesters in de passantenhaven. Wonen en werken combineert de pensionado, want hij woont in zijn eigen historische schip Scheepmaker, pal naast het kantoor van de passantenhaven.
Stoomschip is zijn grote liefde
Aan boord laat hij in vogelvlucht zijn hele geschiedenis zien. Van een handgeschreven jarenlang verslag van zijn marinetijd, met prachtige oude foto's, ansichtkaarten en liefdesbrieven van liefjes over zee, tot aan afbeeldingen van Gabrielle. Want dat stoomschip is nu zijn grote liefde, en die moet en zal naar Doesburg komen.
Fred Mateman als jonkie bij de marine.
En dus werken de vrijwilligers door en is een stichting hard bezig om fondsen te werven. Want het opzetten van het stoommuseum, en het restaureren en naar Doesburg halen van het stoomschip kost veel tijd en geld. Maar Fred gelooft er heilig in: "En als het er hopelijk volgend jaar ligt, dan kunnen er passagiers mee varen, kunnen we er van alles organiseren en kan er zelfs misschien wel op getrouwd worden!"